A caixa de embalagem para alimentos, como o próprio nome indica, é utilizada para embalar alimentos e pode ser classificada de acordo com os materiais, como: caixa de madeira, caixa de papel, caixa de tecido, caixa de couro, caixa de ferro, caixa de papelão ondulado, etc. Também pode ser classificada de acordo com o nome do produto, como: caixa para presente, caixa para vinho, caixa para chocolate, caixa para canetas, caixa para embalagem de alimentos, caixa para embalagem de chá, etc. Atualmente, evoluiu para caixas feitas de madeira, papel e outros materiais combinados. A função da caixa de embalagem é garantir a segurança dos alimentos durante o transporte, melhorar a qualidade dos produtos, etc. O objetivo da caixa de embalagem para alimentos é principalmente proteger os alimentos da influência de fatores químicos, físicos e microbiológicos, garantindo que a composição nutricional e a qualidade inerente dos alimentos permaneçam inalteradas, protegendo assim a saúde dos consumidores. Além disso, os alimentos embalados oferecem muitas condições convenientes para transporte, armazenamento, venda e uso, ao mesmo tempo que impulsionam as vendas. Uma embalagem adequada para alimentos pode prolongar sua vida útil e prazo de validade, e reduzir significativamente a tendência de deterioração dos alimentos. Os fatores que afetam a qualidade dos alimentos são: luz; temperatura; oxigênio; umidade; e microrganismos. Do ponto de vista da produção, venda e consumo de alimentos, as embalagens para alimentos têm como objetivos: primeiro, prevenir a deterioração e garantir a qualidade; segundo, prevenir a contaminação microbiana e por poeira; terceiro, racionalizar e agilizar a produção de alimentos; quarto, facilitar o transporte e a circulação; quinto, aumentar o valor comercial dos alimentos. As embalagens para alimentos, de acordo com a composição da matéria-prima, dividem-se em polietileno, polipropileno, poliestireno, cloreto de polivinila e outros tipos. O polietileno e o polipropileno são plásticos seguros e podem ser usados para acondicionar alimentos. As caixas descartáveis de espuma plástica, também conhecidas como caixas de isopor para lanches, são compostas principalmente de poliestireno e um agente de expansão. O poliestireno é um polímero de estireno que, ao atingir 65 graus Celsius, libera estireno em estado livre, liberando substâncias nocivas chamadas dioxinas, prejudiciais à saúde humana. Além disso, o agente de expansão também é um material químico prejudicial ao corpo humano. Algumas embalagens de comida para viagem que não atendem às normas nacionais de consumo exalam um odor desagradável quando cheias de comida quente, devido às substâncias tóxicas liberadas pelo plástico espumante dessas embalagens. Essas substâncias podem causar danos ao sistema nervoso central e representar uma séria ameaça à saúde.
